Замок коварства и любви

Одно из самых популярных мест для посещения туристами в Кисловодске — Аликоновское ущелье. В источниках конца XVIII века река Аликоновка упоминается под названием "Эмнока", в переводе — "Гроза ущелий". Нынешнее название реки, несмотря на содержание многочисленных легенд, восходит к наименованию располагавшегося здесь в старину абазинского аула, вблизи которого затем появился казачий сторожевой пост с тем же названием. Путь в ущелье начинается с улицы 40 лет Октября. Дорога проходит мимо памятника Боевой славы летчиков в виде корпуса настоящего военного самолета, а также так называемого Старого озера, которое было создано искусственно для отдыха горожан. Затем дорога пересекает поселок Аликоновка, а перед въездом в поселок Зеленогорский приводит к камню. На нем надпись: "Налево пойдешь — в Замок придешь". Налево действительно уходит дорога, которая спускается в ущелье Аликоновки. После моста через реку и довольно крутого поворота ущелья, асфальтированная дорога выходит к нарзанному источнику, который был выведен на поверхность около 50 лет назад. Струя сейчас слабая. Вода имеет слабый запах сероводорода, но хорошо освежает. На другом берегу речки Аликоновки находится скала "Броненосец" с характерными очертаниями. Через несколько сотен метров, после еще одного крутого поворота, дорога достигает "Замка Коварства и Любви". Сейчас название обычно связывают с рестораном, но все началось с причудливой по своим очертаниям скалы. Она похожа на развалины замка с двумя башнями. В теплое время года зелень листвы закрывает почти всю скалу от глаз туристов, но с ноября по апрель скала, как правило, хорошо видна.

Название "Замок" и кафе неподалеку от живописной скалы впервые упоминаются в 1870-х гг. Арендатором его был некто Кокошвили, который готовил очень вкусную форель, разводившуюся здесь же в специальном пруду. В начале прошлого века на месте нынешнего кафе "Сакля" появилось более крупное одноэтажное на высоком цоколе здание ресторана, при котором была обширная терраса. Здесь играл колоритные восточные мелодии оркестр сазандаров. Публика в ресторане бывала не аристократическая, а преимущественно буржуазная. Учитывая то, что ресторан славился своими ценами, сюда наведывались весьма обеспеченные представители купечества и промышленники.

Как-то раз сюда приехал во время очередных гастролей в Кисловодске великий бас Федор Шаляпин. После ужина к певцу пришло вдохновение, и он поднялся в небольшой скальный грот в ущелье Мокрая Балка, запев оттуда арию Демона. После этого грот стали именовать Гротом Демона или Гротом Шаляпина. Он и сейчас сохранился в нескольких сотнях метров от кафе "Сакля". Дорогу можно спросить у работников кафе. 
Нынешнее здание ресторана в виде средневекового замка здесь появилось к концу 1930-х годов. Позднее был построен "горбатый мостик", на котором теперь фотографируются молодожены со всех Кавминвод. Прежний частный владелец ресторана построил гостиничные корпуса, монументальные ворота и закусочную. Территорию украсили фонтаны.

На скалах около "Замка коварства и любви" в Кисловодске много "автографов" туристов, многие из которых сделаны 100-120 лет назад. Есть надписи на грузинском и других языках. 

Посетителей в это ущелье привлекает помимо природной красоты, легенда о любви пастуха и княжеской дочери. Юный чабан и дочь местного князя, которую звали Даута, полюбили друг друга. Но у князя были другие планы в отношении будущего дочери. Посватался к княжне соседний князь — очень богатый, но старый. Княжна, узнав о том, кому хочет отдать ее в жены отец, прибежала к возлюбленному и рассказала ему обо всем. Пастух предложил княжне сброситься вместе со скалы, чтобы "если жизнь их разлучает, так хотя бы смерть соединила навеки". Подошли они к краю высокого обрыва. Княжна посмотрела вниз, и страх овладел ей. Она сказала возлюбленному: "Прыгай первым ты, а потом прыгну я". Чабан прыгнул. Княжна с ужасом взглянула на его окровавленное тело и не решилась. Вернулась она домой и стала женой богатого, но старого князя. От этой легенды и происходит название местности Кисловодска "Замок коварства и любви".

Двери кафе "Сакля" и ресторана "Замок коварства и любви" в Кисловодске открыты для всех желающих. Ресторан считается одним из самых дорогих в городе. По вечерам живая музыка, всевозможные развлекательные программы. Кухня кавказская и европейская. 

Городской транспорт сюда не ходит, но можно приехать на экскурсию или самостоятельно добраться на одном из такси Кисловодска. Также на такси можно уехать обратно, причем в любое время суток. Горожане предпочитают ходить пешком или приезжать на личном автотранспорте.